Блог 
Сафари 
Килиманджаро 
Контакты 
Острова Популярная точка притяжения туристов, отдыхающих на Занзибаре, — небольшой островок, на котором живут гигантские черепахи. Плыть до него надо на маленькой моторной лодке, а располагается он совсем близко от главного острова архипелага, с его берега видны старинные дома Каменного города. Но сначала неплохо бы разобраться с его многочисленными наименованиями.
Остров Призон, Чангу или Черепаший?
Остров Чангу известен под разными именами. Его редко называют официальным наименованием, гораздо чаще можно услышать, что он Остров гигантских черепах, Тюремный остров или калькой с английского — Призон Айленд. В англоязычной среде встречается еще Карантинный остров. Так что если будете планировать экскурсию, знайте, что вам предстоит посетить не несколько разных островов, а один небольшой, длиной менее одного километра.
Островом гигантских черепах его называют за то, что там действительно живут огромные черепахи, достигающие метра в длину и даже больше. Когда они максимально высовывают из-под панциря головы и поднимают их вверх, то достают взрослому человеку до пояса. Поскольку это самое привлекательное для туристов, а особенно для детей из всего, известного об острове, то именно это неофициальное название за ним и закрепилось в туристической среде.
Тюремный же этот остров, потому что на нем находятся руины тюрьмы, построенной в конце 19-го века. Это название очень широко распространено, но забавно то, что тюремный комплекс никогда собственно как тюрьма не использовался. А вот в качестве санитарной станции для моряков и пассажиров, подозреваемых в наличии опасных заразных болезней, выстроенная тюрьма как раз выступала. Отсюда название Карантинный остров.
Есть и более старое название острова — Кибандико, но настолько глубоко в историю мы закапываться не будем. Расскажем о тех периодах истории Чангу, которые имеют интерес для нынешних его гостей. И рассказывать будем не в хронологическом порядке, а в той последовательности, в какой туристы обычно посещают островные экскурсии. Начнем с черепах.
Гигантские черепахи Занзибара
Когда вы приплываете на остров, он встречает вас теплым белым песком, рядом с которым плещется прозрачная вода Индийского океана. Зеленые деревья приветственно машут ветвями над нежно-розовой стеной, огибающей южную оконечность острова. Вас приглашают пройти в Парк черепах, и если раньше вы не видели крупных представителей этих пресмыкающихся, будьте готовы восхищаться.
По земле и прямо по тротуарам медленно ползают гигантские создания, громыхая нижней частью панциря и стуча когтями. Черепахи такие большие, что поначалу не верится, что это живые существа. Издалека их можно принять за вытесанные из дерева скульптуры. На панцире самых больших самцов запросто поместится свернувшийся в клубок 5-летний ребенок. Но будьте добры к этим созданиям — не позволяйте детям садиться на них. Большие черепахи катают друзей только в старых советских мультиках.
На входе в парк вас снабдят капустой, которой вы сможете угостить животных. Они редко бывают голодны, поскольку посетителей всегда много и, конечно, каждому хочется покормить черепах. Но если они не спят и не отвлечены на другие занятия, то с удовольствием протянут длинную змеиную голову и выхватят из ваших рук угощение. Будьте аккуратны во время кормления — черепахи, с одной стороны, плохо видят прямо перед собой, а с другой, способны очень быстро и далеко вытягивать голову.
Насколько велики черепахи на Тюремном острове?
Гигантские черепахи, они же исполинские, считаются вторым по размерам видом сухопутных черепах после слоновых, которых также называют галапагосскими. Средняя длина гигантской черепахи, измеряемая по панцирю, составляет 90–122 сантиметра. Многие особи способны дотягиваться до пищи, растущей на высоте одного метра над землей. В дикой природе они питаются травой и листьями кустарников. В парке их подкармливают еще и фруктами. Средний вес взрослой черепахи в естественной среде, находится, как правило, в диапазоне от 150 до 250 килограммов.
Эти черепахи считаются долгожителями. Средняя продолжительность их жизни — 100–170 лет. Есть среди них и рекордсмены. В Индии в калькуттском зоопарке жила гигантская черепаха по имени Адвайта. Когда она умерла в 2006 году, по разным оценкам, ее возраст был от 150 до 250 лет. Проверить эти вычисления невозможно, поскольку сами наблюдатели живут гораздо меньше.
Сейчас на острове Святой Елены живет самец гигантской черепахи по имени Джонатан. Годом его рождения считается 1832. Выходит, ему под 200 лет. Если всё так, то именно представитель гигантской черепахи — старейшая сухопутная черепаха из всех ныне живущих. Более того, можно смело предположить, что эта черепаха — вообще самое старое сухопутное животное на Земле. Возраст черепах на Тюремном острове доподлинно неизвестен, но сотрудники парка уверяют, что некоторым здешним обитателям перевалило за 100 лет.
У этого вида черепах есть и другие названия, известные среди поклонников дикого мира — альдабрская или сейшельская гигантская черепаха. Эти названия объясняют их происхождение. Альдабра — это группа островов в Индийском океане, входящих в состав Сейшельских островов. Именно они и являются естественным местом обитания уникальной популяции этих огромных животных.
Черепахи всегда жили здесь?
Сейшелы — единственное место на планете, где гигантские черепахи живут в естественной среде. Все остальные известные локации их обитания — результат деятельности человека. И остров Чангу Занзибарского архипелага не исключение.
Впервые четыре гигантские черепахи были привезены на Тюремный остров в 1919 году в качестве подарка губернатора Сейшельских островов. Позже они расплодились до количества в пару сотен, но в какой-то момент взрослые особи стали исчезать с острова. Считается, что люди вывозили их с целью сделать домашними животными или попробовать их мясо. К 1996 году на острове оставалось всего семь черепах.
Только после принятых правительством Занзибара мер популяция гигантских черепах была восстановлена, а сами они взяты под охрану. С тех пор на острове и работает парк, в котором за взрослыми особями осуществляется уход, а детенышей оберегают от нападения птиц — здесь же в парке разгуливают и павлины. Маленькие черепашки живут в отдельном вольере. Таким образом, Тюремный остров в каком-то смысле и сейчас оправдывает свое название.
Тюремное и карантинное прошлое острова
Когда-то давно, еще в 19-м веке, арабы-работорговцы отправляли на этот остров мятежных невольников, склонных к побегам. Сбежать отсюда они не могли, а суровые условия содержания без питьевой воды ломали их волю. Прознав об этой роли острова, вновь образованное С 1890 года архипелагом Занзибар фактически управляла Великобритания, получив острова Занзибар и Пемба от Германии в результате подписания Занзибарского договора. В том же 1890 году Главнокомандующий Занзибара Ллойд Мэтьюз добился от местного султана запрета на работорговлю. под руководством первого министра Ллойда Мэтьюза выкупило у арабов остров, чтобы построить на нем тюрьму для особо опасных преступников. Постройки возводились из кораллового камня, добываемого здесь же.
В 1894 году были выстроены тюрьма, два бунгало, небольшая мечеть и резервуары для воды (единственный источник пресной воды на острове — дождь). Но годом ранее в Египте разыгралась эпидемия холеры, а в индийском Бомбее — бубонная чума. В то время Занзибар играл роль главного морского порта Восточной Африки, а значит, властям следовало принять меры, чтобы опасные болезни не поразили население архипелага Занзибар. Было решено уже построенные здания использовать в качестве санитарной базы для моряков и пассажиров, прибывавших на судах из очагов поражения. Так тюрьма превратилась в госпиталь и карантинную станцию.
Дальнейшие меры, которые принимали британцы, чтобы не допустить распространения опасной желтой лихорадки на своих подконтрольных территориях, окончательно привели к тому, что на острове Чангу постоянно работал госпиталь. Помещения, предназначавшиеся для содержания заключенных, использовались в качестве больничных палат. В 1923 году остров был переименовал в Карантинный.
Интересно, что большую часть года остров пустовал, поскольку судоходство с марта по декабрь прекращалось, а значит, не было необходимости организовывать карантин в госпитале. Само собой получилось, что на остров стали приезжать на отдых. Вблизи причала было построено Европейское бунгало — двухэтажное здание с рестораном, а на месте ям, где добывали строительный коралл, обустроили бассейны. Позже часть карантинных строений переоборудовали в гостевые дома.
Экскурсии на острове
Сегодня в дальней части острова функционирует отель, а Европейское бунгало работает как ресторан имени Мэтьюза. Но рассчитывать на них можно не всегда, так что перед поездкой лучше уточнить текущий статус обоих заведений.
На острове есть небольшой пляж, а также живописный пирс, на котором можно сделать красивые фотографии. Та часть берега, к которой пристают лодки с туристами, песчаная, а вот противоположная имеет твердое коралловое дно и подвержено отливам, так что полноценным пляжем считать его нельзя. Побережье интересно исследовать, если у вас есть дополнительное время. Можно также заняться снорклингом.
Для посещений открыты две основные локации острова Чангу: парк гигантских черепах и руины тюрьмы-госпиталя. В парке черепах можно наблюдать за жизнью медлительных гигантов, участвовать в их кормлении и фотографировать животных-долгожителей. Если с вами в парке будут дети, пожалуйста, предупредите их, что сидеть или пытаться прокатиться на черепахе не нужно. Зато можно гладить их панцири — вопреки представлениям они у черепах чувствительны.
К руинам тюрьмы, которая так ей и не стала, ведет отдельная дорожка, проходящая мимо ресторана Мэтьюза. Собственно экскурсий там не проводится, если только вы не приехали на остров в сопровождении гида, взятого в Каменном городе. Помещений бывшего карантинного госпиталя не так много, обойти их все можно минут за пять. На территории есть лавки и столики, предназначенные для отдыха в тени.
В здании бывшей тюрьмы работает бар. В высокий сезон можно рассчитывать на кое-какую еду, но если вы планируете пробыть на острове длительное время, то советуем вам взять еду с собой и устроить перекус на входе во дворик тюрьмы. Отдыхайте на скамейках, фотографируйтесь и наблюдайте за разгуливающими рядом павлинами.
Как добраться до острова
К острову черепах ходят частные лодки от пристани, расположенной рядом с парком на набережной Каменного города — Сады Фородани. Морская дорога до острова занимает около 20 минут в одну сторону. Пожалуй, это можно считать отдельным приключением. Лодка будет мчать по лазурной воде, оставляя по сторонам крылья белых брызг. Вы наверняка получите удовольствие от самой поездки.
Перед тем, как отправиться в гости к черепахам, можете поторговаться на берегу насчет цены. Не закладывайте слишком много времени на посещение Тюремного острова — пары часов вполне хватит, если у вас в планах нет идей бродить по берегу и устраивать неспешные фотосессии в тюремных руинах и в черепашьем парке. Все-таки жизнь людей гораздо более коротка, чем у выходцев с сейшельской Альдабры, а значит, надо спешить на другие интересные экскурсии на Занзибаре.
Дайвинг 
Острова 
Сафари 
Танзания 
НАХОДИМСЯ В ТАНЗАНИИ
